Ciencia

SpaceX despegó con 4 astronautas y el sueño de Elon Musk a bordo

El cohete despegó con éxito hacia la Estación Espacial Internacional desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. A bordo están los estadounidenses Shannon Walker, Michael Hopkins y Victor Glover, y el japonés Soichi Noguchi que vivirán 6 meses en el espacio

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EFE

SpaceX volvió al espacio. Esta madrugada despegó su cohete Falcon 9 que transporta la cápsula Dragon con cuatro astronautas y el sueño del innovador empresario Elon Musk a bordo.

El cohete despegó con éxito hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. El lanzamiento fue a la hora prevista (0,27 GMT del lunes). Significó un hito para la NASA y la compañía privada Spacex de cara a sus futuras misiones espaciales.

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Foto Reuters

La cápsula, bautizada como Resilience para esta misión, deberá llegar a la EEI poco antes de la medianoche del lunes. Se trata de la primera misión tripulada que es operada por la compañía de Elon Musk y la agencia aeroespacial de EEUU que sale desde suelo estadounidense.

Los astronautas que viajan en Resilience son los estadounidenses Shannon Walker, Michael Hopkins y Victor Glover, y el japonés Soichi Noguchi.

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Foto Reuters

Elon Musk conquista el espacio

Al separar la cápsula, la parte baja del cohete cayó en el espacio del océano Atlántico donde estaba previsto. SpaceX  pretende usar esa parte para la siguiente misión en asociación con la NASA hacia la EEI, que está previsto que se realice en marzo del próximo año.

La de hoy fue la primera de, al menos, seis misiones que SpaceX realizará a la Estación Especial Internacional. El contrato firmado por la NASA en 2014 es por 2.600 millones de dólares.

El Falcon 9 debía haber despegado sobre las 8 de la noche, hora local, del sábado, pero tanto SpaceX como la NASA decidieron aplazar el despegue hasta hoy a causa del mal tiempo producido por el fenómeno tropical Eta, que cruzó el norte de Florida y dejó inundaciones en este estado pro las fuertes lluvias.

Según señalaron los directivos de la misión, las condiciones meteorológicas no ofrecían garantías para que la plataforma que debía recibir en el Atlántico al cohete Falcon 9 pudiera llegar a su posición.

Convivencia en órbita

Tras despegar desde la histórica plataforma 39A de Cabo Cañaveral, la misma de la misión Apolo 11que alcanzó la luna en 1969, la cápsula Dragon deberá arribar sobre las 11 de la noche del lunes, hora del este de EEUU (04.00 GMT del martes) a la EEI, un «laboratorio espacial» que está en órbita a unas 250 millas (unos 400 kilómetros) sobre la Tierra y que este año cumple su vigésimo aniversario.

A su llegada a la estación espacial, y tras un viaje a 27.000 kilómetros por hora, Kate Rubins, de la NASA, recbirá a los astronautas. También estarán los rusos Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov, y permanecerán allí seis meses.

Taxi Spacex

La cápsula Dragon es la primera nave espacial de propiedad y operación privada que es certificada por la NASA para vuelos espaciales tripulados, después del éxito de la misión de prueba Demo-2 que con dos astronautas a bordo despegó en mayo pasado hacia la EEI y volvió a la Tierra sin incidentes el 2 de agosto.

El inicio de estas misiones tripuladas supone para la NASA la posibilidad de poder embarcarse en misiones regulares a la EEI, e incluso para sus programas a la Luna y Marte, en asociación con empresas privadas encargadas de construir y diseñar naves espaciales y cohetes, que funcionarán como una suerte de «taxis» espaciales.

El fundador de SpaceX, Elon Musk, que el viernes dio a conocer que se hizo cuatro pruebas del coronavirus SARS-CoV-2 en el mismo lugar y con la misma enfermera (dos fueron negativas y dos positivas), colocó un corazón en su cuenta de Twiiter cuando la cápsula se separó con éxito del cohete Falcon 9.

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